Após nove anos de viagem, a sonda espacial New Horizons, está prestes a chegar a Plutão.
25/01/2015 13:09
Lançada no início do ano de 2006, a um custo de 700 milhões de dólares, a sonda foi tirada do modo de hibernação após uma viagem de 4,8 bilhões de quilômetros, e agora, está chegando ao seu ultimo destino. O atual declarado planeta anão, Plutão.
A nave passará a fotografar o planeta desde já. A partir de amanhã, dia 25 de janeiro, a sonda começará a tirar fotos. No entanto, ainda faltam 160 milhões de quilômetros para ela de fato chegar ao destino e por isso as imagens não devem revelar muito, mas ajudarão a manter um curso correto para uma futura aproximação em julho.
"New Horizons tem sido uma missão de gratificação adiada em muitos aspectos, e está finalmente acontecendo agora. Vai ser uma corrida pelos próximos sete meses, basicamente, até a linha de chegada. Mal podemos esperar o momento de transofrmar Plutão em um mundo real, em vez de uma pequena mancha pixelizada.”, disse Hal Weaver, do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, e integrante do projeto.
O grande momento que se é esperado, vai ser em 14 de julho deste ano, quando a New Horizons estiver a apenas 12 mil quilômetros do planeta, passando a uma velocidade de 50 mil km/h.
Até hoje, não se sem ideia de como é este planeta, é o maior objeto do cinturão de Kuiper. Plutão é tão pequeno, que sua orbita somada a de sua lua, Charon, que tem quase metade do planeta anão, caberiam dentro do território americano.
Até então, só se sabe da existência de cinco luas em Plutão. Todavia, não se sabe o que se tem ainda por descobrir com a sonda se aproximando.