Fóssil de pássaro pré-histórico é encontrado no Ceará
02/06/2015 16:33
Um espécime de 115 milhões de anos com um tamanho de um beija-flor foi encontrado na Chapada do Araripe, no Ceará. O fóssil está incrivelmente completo, e é datado do período Cretáceo Inferior, um dos mais antigos fósseis de ave já descoberto na América do Sul. A pesquisa foi publicada hoje, terça-feira(2), na revista Nature Communications.
No fóssil estão preservadas ainda grandes penas da cauda da ave e plumas do corpo, com resquícios das cores originais. Segundo os pesquisadores, essas penas tinham, provavelmente, a função de acasalamento e identificação de espécies.
"Apesar de ser um pássaro jovem e pequeno, esse novo fóssil é uma descoberta muito importante para a compreensão da evolução dos pássaros no paleocontinente de Gondwana. Este fóssil é uma verdadeira jóia da paleontologia brasileira", disse o diretor do Instituto de Geociências da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), um dos autores da pesquisa, o pesquisador Ismar de Souza Carvalho.
O pássaro pré-histórico, apesar de receber este adjetivo, é bastante semelhante às aves moderna. Grande parte das descobertas de aves do período Cretáceo foi oriunda do Nordeste da China. Foram a partir destas que foi feita a base dos estudos da evolução das plumagens dos pássaros.