New Horizons captura nova foto próxima de Plutão
13/07/2015 09:58
A sonda espacial New Horizons, lançada a 9 anos e tendo percorrido quase 5 bilhões de quilômetros, tirou uma nova foto do planeta anão Plutão, distando cerce de 1,6 milhão de quilômetros dele.
A imagem foi divulgada ontem, domingo (12), e mostra o planeta de uma angulação diferente das fotos anteriores. É possível observar uma cratera e prováveis estruturas semelhantes a penhascos.
New Horizons está viajando a uma velocidade de 49.600 km/h e deverá chegar à orbita de Plutão amanhã, terça-feira (14), quando ficará no ponto mais próximo do planeta, a cerca de 12.500 km.
A sonda irá realizar um voo de reconhecimento acima do planeta, que tem 2,3 mil quilômetros de diâmetro – a Terra tem 12,7 mil km de diâmetro – e cinco luas: Kerberos, Styx, Caronte , Nix e Hydra. Ela irá capturar várias imagens tanto do planeta quanto de seus satélites naturais. Para isso a sonda possui 7 instrumentos para registrar e transmitir as fotos.
Plutão está a cerca de 5,7 bilhões de km da Terra. O tempo necessário para que se transmitam dados entre a sonda e a NASA é de 4 horas e meia.
Os pesquisadores estão interessados em definir a composição de Plutão e da lua Caronte, a maior dentre as cinco.
A sonda espacial New Horizons foi lançada ao espaço carregando as cinzas do pesquisador que descobriu o planeta em 1930, Clyde Tombaugh, e duas bandeiras americanas.