Vírus do Herpes é usado para curar câncer de pele.
27/05/2015 19:13
Uma versão geneticamente modificada do vírus da Herpes, T-Vec, pode ser capaz de curar pacientes com câncer de pele, segundo cientistas.
O vírus modificado é inofensivo às células animais saudáveis. Todavia, em células cancerígenas ele se replica e liberas substâncias que auxiliam no combate ao câncer.
Segundo o Journal of Clinical Oncology, o tratamento pode prolongar por anos a vida do paciente, em especial a dos portadores da forma mais grave da doença, o melanoma.
"Quando o vírus da herpes infecta uma célula ele cresce dentro dela e a faz explodir, infectando as células ao redor. Por isso a ferida, são as células morrendo na sua pele. Eles modificaram o vírus de três maneiras. Primeiro, fizeram com que parasse de causar herpes. Segundo, fizeram com que crescesse apenas nas células cancerígenas. Por último, fizeram ele ser atraente para o sistema imunológico. Por isso, quando injetado em um tumor, ele mata o tumor e ativa o sistema imunológico, que caça outros tumores para matá-los", disse Richard Marais, do Cancer Research UK.
O tratamento, segundo ele, poderá ser utilizado ainda em outros tipos de câncer.
Apesar de já existirem outros métodos para tratar essa doença, somando-os a esse novo, as expectativas de cura aumentariam muito.
De todos os estudos sobre uso de vírus contra câncer, esse é o maior, testado em mais de 400 pessoas em cinco países.
“Há um crescente entusiasmo com o uso de tratamentos virais como T-Vec para o câncer, porque eles podem lançar um ataque duplo nos tumores - matando células cancerígenas diretamente e colocando o sistema imunológico contra elas. E, como o tratamento viral pode ter como alvo células cancerígenas especificamente, há uma tendência a ter menos efeitos colaterais que a quimioterapia tradicional ou algumas das novas imunoterapias”, afirmou Kevin Harrington, coordenador de testes do Reino Unido, do Instituto de Pesquisa do Câncer, em Londres.
"Estudos anteriores mostraram que o T-Vec poderia beneficiar algumas pessoas com câncer de pele avançado, mas este é o primeiro estudo a provar um aumento de sobrevivência. O próximo passo vai ser entender por que apenas alguns pacientes respondem ao tratamento com T-Vec, para ajudar a identificar quais pacientes poderiam se beneficiar disso", disse o gerente de ciência da informação do Cancer Research UK, Hayley Frend.